Die mittlerweile in aller Welt, abseits der arktischen Gefilden, vorkommenden Käfer wurden erstmals irgendwann kurz nach der Jahrtausendwende als eine kostengünstige, einfach zu züchtende Alternative für Drosophila im Futtertierbedarf angepriesen. Für den Speiseplan Ihrer Tiere können diese Käfer durchaus eine wertvolle Ergänzung darstellen. Im Grunde gibt es auch kein Futtertier, das einfacher zu züchten ist als dieses. Die drei bis vier Millimeter groß werdenden Käfer der Art Bruchus quadrimaculatus gehören zur Unterfamilie der Samenkäfer und sind auf Hülsenfrüchte, in diesem Fall wie der Name schon sagt, hauptsächlich auf Bohnen spezialisiert. Die Käfer legen ihre Eier in Form kleiner, weißer Punkte auf den Bohnen ab. Die Entwicklung der Larven hin zum fertigen Käfer findet innerhalb der Hülsenfrucht statt. Dort ernähren sich die Larven vom Keim. Ist deren Entwicklung abgeschlossen, brechen sie aus der Hülsenfrucht aus und hinterlassen die markanten, runden Löcher. Ab diesem Zeitpunkt ist der einzige Lebensinhalt dieser Käfer die Vermehrung. Die Mundwerkzeuge sind evolutionär verkümmert, wodurch die Bohnenkäfer keine Nahrung mehr zu sich nehmen können. Somit entspricht der Nährwert der Bohnenkäfer im Grunde dem der Schwarzaugenbohnen. Was zunächst einseitig klingt, ist Frisch verfüttert eine ballaststoffreiche Art Müsliriegel. Es gibt unterschiedliche Angaben in der Literatur darüber, wie viele Käfer am Ende wirklich aus einer Bohne schlüpfen. Die Angaben reichen von vier bis 30. Hier spielt jedoch auch die Konstellation aus Bohnenmenge zu Käfern eine Rolle bzw. wie viele Eier die Käfer wirklich auf den Bohnen abgelegt bekommen bevor sie nach wenigen Tagen verenden. Aus eigener Erfahrung liegt die Wahrheit wie so oft in der Mitte und man kann mit zehn bis 15 Käfern pro Bohne rechnen, wenn der Ansatz mit genügend Käfern gestartet wird. Von Vorteil ist ebenfalls, dass Vitamin- & Mineralpulver sehr gut und lange an den Käfern haften, da sie sich im Gegensatz zu Drosophila nicht selbst putzen. Bevor Sie Bohnenkäfer verfüttern, möchte ich sie eindringlich bitten, den letzten Textabschnitt zur Eignung als Futtertier für Amphibien zu lesen.

Zucht & Handhabung
Die Zucht ist denkbar einfach und gestaltet sich unkompliziert. Als Zuchtsubstrat haben sich seit jeher Schwarzaugenbohnen (Gattung Vigna) bewährt. Je mehr Käfer Sie benötigen, desto mehr Bohnen sollten sie in den Ansatz geben. Als Behältnis eignen sich perforierte Heimchendosen ebenso wie Einmachgläser, in deren Deckel einige Löcher zum Luftaustausch gebohrt wurden – diese sollten jedoch nicht größer als 1,5 mm sein. Wie auch bei andern Futtertierzuchten ist hier die konstante Routine eine wichtige Hilfe – so setze ich persönlich wöchentlich einen neuen Ansatz an. Dazu befülle ich eine Heimchendose bodendeckend mit Bohnen, gebe etwa 20 Käfer hinzu und lasse diese dann zwei Wochen stehen. In dieser Zeit legen die Käfer ihre Eier und verenden.

Komplizierter als die Zucht gestaltet sich das Handling. Anders als bei Drosophila oder Springschwänzen können die Käfer nicht einfach aus der Dose oder einem Filterschwamm herausgeklopft werden. Hier hilft mir persönlich ein alter 5 L Eimer, sowie ein alter Nudelsieb dessen „Boden-“ Löcher auf 5,5 mm aufgebohrt wurden. Mit dieser Konstellation siebe ich die Käfer von den Bohnen ab. Erstmal sollten Sie dies nach zwei Wochen durchführen, um die verendeten Käfer aus der Zucht zu entfernen. Die Bohnen werden anschließend einfach zurück in das jeweilige Gefäß geschüttet und der Ansatz kann sich zu Ende entwickeln, ohne dass bei einer Verfütterung tote Käfer verschleppt werden.

Völlig ohne weitere Diskussion sind Bohnenkäfer für diverse Reptilien in entsprechender Größe ein hervorragendes Futter. Stenodactylus sthenodactylus, wie auch Anolis carolinensis und Lygodactylus kimhowelli sind begeisterte Empfänger für dieses Futter. Gleiches gilt für junge Hemidactylus triedrus.

Auch für Fische, insbesondere solche, die Anflugfutter bevorzugen, sind diese Käfer ein willkommenes Futter. Für Fische rate ich jedoch, die Käfer (wie auch Drosophila) zuvor einzufrieren. Sollten sie am Filterkamm oder dem Beckenrand Fuß fassen, klettern sie sonst sofort aus dem Wasser. Salmler wie Gymnocorymbus ternetzi und Hemigrammus caudovittatus sind hier begeisterte Abnehmer.

Noch ein Schlusswort. Aus Sicht des Menschen sind diese Käfer Lebensmittelschädlinge, die vor allem in dauerhaft warmen Ländern gravierende Schäden an Ernten anrichten können. Somit sind sie in diversen Foren gern als potentielle Gefahr für die Haushaltsküche beschrieben. Nach all den Jahren kann ich dies jedoch nur vehement verneinen und ins Reich der Ammenmärchen verbannen. Weder sind die Käfer in der Lage, sich durch Kunststofffolien zu beißen – erst recht nicht durch vernünftige Aufbewahrungsboxen – noch befallen sie andere Lebensmittel als Hülsenfrüchte. Eine „Gefahr“ würde nur bestehen, sollten Sie Hülsenfrüchte in offenen Gebinden lagern. Ansonsten ist die normale Haushaltshygiene mehr als ausreichend um sich hier keine weiteren Gedanken machen zu müssen.